Nicoleta Acatrinei: La nature humaine de l’homo oeconomicus: une enquête anthropologique dans le commentaire sur Matthieu de Jean Chrysostome.

Délivré à Antioche (390-398 A.D.), le commentaire chrysostomien sur l’Evangile de Matthieu est reconnu comme étant l’un de plus importants ouvrages de la littérature chrétienne. Traditionnellement on lui loue l’excellence en termes d’enseignement moral voir moralisateur en ce qui concerne les richesses et l’argent. Cette étude propose une relecture de ce texte à travers une enquête d’anthropologie économique. Ainsi, le portrait du riche tel qu’on le trouve décrit dans les homélies est interprété à travers les lois économiques qui régissent le comportement de l’homo oeconomicus exposées par John Stuart Mill dans son traité L’utilitarisme.Cette étude propose une analyse en parallèle de l’anthropologie théologique sous-jacente au discours de Chrysostome sur le riche et la richesse, et l’anthropologie économique sur laquelle est fondée la doctrine utilitariste sur le désir de la richesse. Pour Mill « l’amour de l’argent n’en est pas moins l’une des forces motrices de l’existence humaine et l’argent est même, dans de nombreux cas, désiré en lui-même et pour lui-même. » (L’utilitarisme. Essai sur Bentham, Paris, PUF, 1998, p. 90.)Chrysostome invite à une compréhension eschatologique du pouvoir performatif de l’argent sur le progrès spirituel du riche. L’enjeu final consiste non pas dans le conformisme à un catalogue des vertus à pratiquer et des vices à éviter, mais bien dans l’excellence intrinsèque de la nature humaine et les conditions économiques les plus favorables pour l’atteindre.