Peter-Ben Smit, Hagit Amirav: The Naked Demon: Alternative Interpretations of the Alexamenos Graffito

One of the oddities of the history of Christianity is the lack of early depictions—save tau-signs in manuscripts—of the crucifixion. Frequently, an appeal is made to the so-called Alexamenos Graffito, discovered in 1856 in a building, the Paedagogium (a kind of boarding school for imperial pages, dating to the reign of Domitian), on the Palatine Hill in Rome, as one of the earliest, if not the earliest example of such a depiction (the dating is debated with a dates being prosed between the third and fifth centuries, most popular is a date in the mid-third century CE). This graffito, scratched into a wall, shows a humanoid figure with a donkey’s head and fully human figure who raises one of his arms. As the humanoid figure with an donkey’s head can be seen as being attached to a cruciform structure and the text that goes with the depiction can be read as a mocking one—it would be well in line with the coarse nature of many graffiti, past and present—, the dominant interpretation is that it is a pagan inscription, made by someone who is ridiculing a man called Alexamenos, who is engaged in worshiping a crucified demon-God. In this short communication, we would like to challenge a few traditional concepts regarding this tantalizingly-minimalistic, yet thought-provoking, drawing, while offering an alternative interpretation, according to which Jewish ridicule of both pagan and Christian beliefs may be the key to resolving the enigma behind this unique graffito.

Georgij Zakharov: La position théologique de l'Église de Rome dans la controverse arienne du IVᵉ siècle

   Les évêques de Rome du IVᵉ siècle n'étaient pas les théologiens originaux et profonds. Rome à cet égard ne peut pas être comparé aux principaux sièges du monde chrétien - Alexandrie, Antioche, Constantinople, Milan et même les églises de Gaule. Dans le même temps, papes Jules I, Libère et Damase I ont pris une part active dans la controverse arienne. Ils étaient les chefs du parti nicéen en Occident et aussi les coordinateurs des relations entre les nicéens occidentaux et orientaux dans leur lutte pour le triomphe de la foi catholique.       

Damase fut le seul pape qui a créé dans ses œuvres une théologie trinitaire elaborée. Au cœur de la conception doctrinale de Damase nous trouvons l'idée de l'unité de Trinité selon la substance, l'action, la puissance et le pouvoir. L'accent mis sur le problème du pouvoir est un trait distinctif de la théologie latine de la fin du IVe siècle (non seulement des nicéens, mais aussi des homéens). Contrairement aux Grands Сappadociens Damase accordait peu d'attention aux relations entre les Personnes de Sainte Trinité. La doctrine de la monarchie de Père n'était pas non plus un point important dans ses œuvres. Au contraire il a anathématisé tous ceux qui disaient que le Dieu unique seulement Dieu le Père et non pas toute la Trinité.  C'est pourquoi nous ne pouvons pas accepter de voir Damase comme le représentant du mouvement néonicéen en Occident.