Mante Lenkaityte Ostermann: Les échos de l’Eloge du désertd’Eucher de Lyon chez quelques auteurs médiévaux

On a toujours reconnu l’importance des écrits ascétiques de Jean Cassien pour la
spiritualité occidentale. La réception des œuvres ascétiques d’Eucher de Lyon, le
contemporain de Cassien et un des dédicataires de ses « Conférences »,
a été beaucoup moins étudiée. Dans son petit traité composé en 427/428 et intitulé
« Eloge du désert » (De laude eremi), ce moine de Lérins et futur
évêque de Lyon élabore une théologie du désert monastique, en employant une
typologique biblique et en intériorisant la notion du désert à travers les
images allégoriques. On a certes remarqué que l’imagerie d’Eucher fut à l’origine
d’une tradition littéraire liée au cercle de moines lériniens. On n’a toutefois
pas relevé que le texte continuait d’être lu à l’époque postérieure et dans d’autres
contextes. La présente communication s’interrogera ainsi sur les échos de l’« Eloge
du désert » chez quelques contemplatifs et mystiques médiévaux (« Les
coutumes de Chartreuse » de Guiges Ier, la lettre 28 de Pierre Damien, les
sermons allemands de Maître Eckhart) et dans « La vie solitaire » (De
vita solitaria) de Pétrarque.